내 방 사진 속, 숨은 왕을 찾아줘

영국 공군 장교이자 엔지니어. 터보제트(제트) 엔진을 처음 구상·특허하고, 첫 영국 제트기를 띄운 발명가.

1930년 터보제트 특허, 1941년 그가 만든 엔진으로 글로스터 E28/39가 첫 비행 — "제트 엔진의 아버지"로 널리 인정 (Wikipedia · National Inventors Hall of Fame).

1929년, 그는 프로펠러 없이 공기를 압축·연소해 추진하는 엔진을 구상했다. 영국 항공성은 실현 불가라며 외면했고, 그는 1936년 민간의 소액 투자로 Power Jets라는 작은 회사를 세워 직접 개발에 들어갔다. 자금은 늘 빠듯했지만, 거절당한 지 12년 만인 1941년 그의 엔진을 단 글로스터 E28/39가 하늘을 날았다.

중국 저장성 주지시의 한 구(街). 수천 개 양말 업체가 모인, 세계 최대 양말 생산 클러스터.

연간 약 270억 켤레 생산, 전 세계 양말의 약 35%·중국 시장의 약 70%를 차지 (보도 기준 · China Daily, Xinhua).

평범한 양말 하나에 한 도시가 통째로 매달렸다. 6,000개가 넘는 업체가 실·염색·편직·포장으로 잘게 분업하며 "양말 생태계"를 이뤘고, 2004년 연 90억 켤레로 세계 1위에 올랐다. 저가 박리다매로 컸지만, 마진이 5%까지 얇아지자 2010년대 들어 스마트 공장으로 갈아탔다.

세계 최대 화장품 기업. 네일(매니큐어) 분야에서도 점유율 1위로 집계되는 글로벌 뷰티 그룹.

시장조사 기준 2025년 네일 폴리시 점유율 약 6%로 1위 — 단, 상위 5개사(로레알·코티·에스티로더·레브론·시세이도) 합쳐 약 38%로 시장이 매우 파편화돼 "압도적 1위"는 아님 (GMInsights 등).

네일 시장엔 절대 강자가 없다. OPI·에시·샐리한센 같은 상징적 브랜드는 코티·로레알 등 대기업이 나눠 갖고, 인디 브랜드가 끊임없이 치고 들어온다. 그 파편화된 판에서 로레알은 폭넓은 브랜드 포트폴리오로 가장 큰 조각을 쥐었다.

세계 최대 기능성(리클라이너·모션) 소파 제조사. 서구 브랜드의 소파를 OEM으로 만들어주면서, 자체 브랜드 CHEERS를 80여 개국에 판다.

세계 최대 모션 체어(리클라이너 소파) 생산자 — 미국 가구 공급사 top10에 든 유일한 중국 기업, 미국 리클라이너 시장 약 10% (보도 기준).

창업자 웡만리는 1990년 푸젠에서 홍콩으로 건너와 하루 4달러를 받는 공장 노동자로 시작했다. 1992년 맨손으로 만화(Man Wah)를 세우고, 남들이 덜 보던 "기대지는 소파(리클라이너)"에 집중했다. 서구 브랜드의 소파를 대신 만들어주는 OEM으로 규모를 키운 뒤, 자체 브랜드 CHEERS로 80여 개국에 진출 — 중국·베트남·폴란드·멕시코 등 네 개 대륙에 공장을 깔았다.

캐나다 기반, 세계 최대 목조 건축자재(제재목·OSB 등) 생산 기업. 집의 골조·천장·바닥에 쓰이는 나무를 가장 많이 만든다.

세계 최대 목조 건축자재 생산자 · 북미 최대 제재목 생산자 — 매출 약 $61.7억(2024). ※ "나무 시공"은 글로벌 1위가 없어 "건축용 목재 생산" 기준으로 잡음 (Wikipedia·보도).

1955년, 시애틀 출신 케첨 삼형제(샘·빌·피트)가 캐나다 BC주 퀘넬의 작은 제재소 "Two Mile"을 6만 달러에 샀다. 직원 12명짜리였지만 첫해에 매출 41만·이익 7.5만 달러를 내며 인수금을 그 해에 다 갚았다. 동네 작은 제재소들을 사 모으던 샘은 "부시밀 샘"이라 불렸고, 1963년 지역 최대 제재소를 60만 달러에 사들이며 미래를 잡았다. 거기서 50개가 넘는 시설을 거느린 세계 최대 목재 회사로 컸다.

세계 TV 시장 1위 브랜드. 단, 지금은 TCL·하이센스 같은 중국 제조사의 거센 추격을 받는 "흔들리는 왕".

글로벌 TV 출하·매출 1위를 20년 연속 유지 — 2024년 매출 점유 약 28.3%·유닛 약 17% (Counterpoint·Omdia 등 보도).

삼성은 LCD 전환을 앞서 타고, QLED 같은 프리미엄 라인과 막대한 마케팅으로 20년간 세계 1위를 지켰다. 그런데 왕좌가 흔들린다 — 중국 TCL이 "더 싸고 더 큰 화면(미니LED)"으로 밀고 들어와 유닛 점유 약 16%로 삼성(약 17%) 코앞까지 따라붙었고, 프리미엄에서도 LG를 제치고 2위에 올랐다. 하이센스까지 가세하면서, 삼성의 프리미엄 점유율은 1년 새 크게 빠졌다.

세계 최대 단행본(trade) 출판 그룹. 펭귄·랜덤하우스 등 수백 개 임프린트를 거느리고, 독일 미디어 그룹 베르텔스만이 100% 소유.

세계 최대 trade 출판사 — 2024년 매출 약 €49억($53억)으로 단행본 출판 1위 (Guinness World Records · Publishers Weekly).

2013년, 베르텔스만의 랜덤하우스와 피어슨의 펭귄이 약 24억 파운드 규모로 합쳐 펭귄 랜덤하우스가 탄생했다. 두 거대 출판사의 결합으로 단숨에 세계 1위가 됐고, 2020년 베르텔스만이 피어슨 지분까지 사들여 단독 소유가 됐다. 수백 개 임프린트가 각자의 색을 유지하며 한 지붕 아래 모인 구조다.

일본 사이타마의 시계 제조 그룹. 손목시계가 아니라 벽시계·탁상시계(인테리어 시계) 분야의 세계 최대 제조사.

세계 최대 시계(클록) 제조사 — 1950년 시계 회사로 출발, 1972년 세계 최대 시계·워치 제조사에 올랐다 (Wikipedia 등).

롤렉스·세이코 같은 "손목시계" 이름은 누구나 알지만, 정작 집 벽과 책상에 걸린 시계를 가장 많이 만든 회사는 거의 알려지지 않았다. 1950년 일본에서 시계 회사로 시작한 리듬은, 벽시계·탁상시계라는 눈에 덜 띄는 자리를 파고들어 1972년 세계 1위에 올랐고, 이후 정밀부품·커넥터로 사업을 넓혔다.

세계 최대 순수 조명 기업. 필립스 조명 사업이 2016년 분사해 만들어졌고, 제품엔 여전히 "Philips" 브랜드를 쓰지만 회사 이름은 시그니파이다.

세계 최대 순수(pure-play) 조명 기업 — 2024년 매출 약 €61억($64.5억) (Signify 연차보고서·보도).

책상 위 그 램프의 전구가 "필립스"라면, 만든 회사는 필립스가 아니라 시그니파이일 가능성이 크다. 2016년 필립스에서 조명 사업이 떨어져 나와 시그니파이가 됐고, 제품 브랜드만 "필립스"로 남겼다. 백열·형광·LED로 이어진 한 세기의 조명 기술을 그대로 물려받은 거인이다.

인도 뭄바이의 제조 대기업. 한때 세계 최대 타자기 제조사였고, 지구상 마지막까지 타자기를 만든 회사다.

세계 최대 타자기 제조사이자 마지막 생산자 — 1955년 아시아 최초로 타자기 양산(인도 첫 국산 타자기 "Godrej Prima"), 1990년대 연 5만 대 생산, 2009년 생산 중단 (CBC·domain-b 보도).

1955년 고드레지는 아시아 최초로 타자기를 만들며 인도의 사무·행정을 타이핑으로 바꿨다. 1990년대엔 연 5만 대를 찍어내며 세계 1위에 올랐다. 그러나 2000년대 컴퓨터가 사무실을 점령하자 경쟁사들이 하나둘 손을 뗐고 — 고드레지는 끝까지 남아 "세계 마지막 타자기 공장"이 됐다. 2009년, 그 해 판매량이 800대 아래로 떨어지자 생산을 멈췄다. 그 공장은 지금 냉장고를 만든다.