1920년 조셉 존슨과 윌리엄 자이더만이 핸들 5개와 소켓 10개를 서로 바꿔 끼우는 렌치 시스템을 만들어 Snap-on Wrench Company를 세웠다. 1923년 첫 특허와 제품 카탈로그를 냈고, 1932년 대공황으로 고객이 도구를 살 여력이 없자 업계 최초로 분할 납부 판매를 도입했다. 1939년부터는 분기 현금 배당을 한 번도 거르지 않고 지급해왔다.
1944년 2차 대전 군수품 공급업체로 지정돼 군 장비 정비용 도구를 만들었고, 1956년 Weidenhoff 인수로 자동차 테스트 장비에 들어갔다. 1965년 Flank Drive 렌치 디자인 특허를 얻었고 1978년 뉴욕 증권거래소에 상장했다.
1988년 남부 캘리포니아 딜러들이 영업 지역 축소와 수익 과장을 이유로 소송을 냈고, 1991년 신규 딜러를 프랜차이즈로 전환하며 외부 인사를 처음 CEO로 앉혔다. 2002년 Nexiq, 2021년 Dealer-FX를 인수해 진단과 소프트웨어로 넓혔고, 2018년에는 Milwaukee Tool과의 배터리 특허 소송에서 2,780만 달러 배상 판결을 받았다.
✦도구를 파는 회사라기보다 정비사에게 외상과 진단 정보를 파는 회사 쪽으로 형태를 바꿔왔다.