1879년 칼 폰 린데가 냉동 시스템 개발을 위해 회사를 세웠고, 1895년 공기 액화 특허를 얻어 1903년 첫 정제 산소 공장을 가동하며 산업용 가스로 나아갔다(Wikipedia). 1917년 제1차 세계 대전으로 미국 자산이 몰수돼 Union Carbide의 Linde Air Products 사업부가 됐고, 제2차 세계 대전 후에는 피해 복구에 어려움을 겪었다. 1959년에는 하이드로스태틱 변속기를 단 지게차 Hubtrac을 내놓았다.
2000년 스웨덴 AGA AB를 37억 1천만 달러에 인수해 유럽 2위 산업용 가스 그룹이 됐고, 2006년 BOC Group을 117억 유로에 사들여 세계 최대가 되면서 자재 취급 사업부는 KION Group으로 넘겼다. 2012년 Lincare Holdings를 46억 달러에 인수해 북미 가정용 의료 가스로도 들어갔다.
2018년 Praxair와 약 800억 달러 규모의 동등 합병으로 Linde plc가 됐고, 2019년 미국 독점 금지 당국이 요구한 자산 매각을 마치며 절차를 마무리했다. 2023년 nexAir 잔여 지분 77.2%를 인수했고, 2026년 1분기 매출은 전년 대비 8% 늘어난 87억 8,100만 달러였다(Barchart.com).
✦공기를 액화하는 특허 하나가 한 세기 넘게 인수의 명분이 됐고, 그 끝에 세계 최대 가스 회사가 남았다.