1971년 조지 M. 마커스가 서부 해안의 다가구 주택에 집중하는 개인 부동산 회사로 Essex를 세웠다(Essex Property Trust). 1994년 6월 주당 19.50달러로 뉴욕증권거래소에 상장하며 공개 REIT로 전환했고, 2004년 투자등급을 획득했다.
2011년 마이클 J. 셜이 사장 겸 CEO로 취임했고, 2014년 43억 달러 규모 BRE Properties 인수로 총 시장가치 약 154억 달러 회사가 되며 S&P 500에 편입됐다(Nareit). 2020년에는 배당을 꾸준히 늘려 S&P 500 배당 귀족에 올랐다.
2025년 북부 캘리포니아에서 8억 2,950만 달러어치 1,523가구를 사고 남부 캘리포니아에서 5억 6,380만 달러어치 1,230가구를 팔았다(Business Wire). 2026년 1분기 핵심 FFO는 4.06달러였고 32년 연속 배당 성장을 이었지만, 시애틀의 순 임대 성장률은 마이너스 0.8%였다(Investing.com).