1971년 찰스 R. 슈왑이 퍼스트 커맨더라는 이름으로 회사를 세웠다(나무위키). 1973년 사명을 Charles Schwab & Co.로 바꾸고 1975년 규제 완화를 활용해 할인 중개를 개척했으며(Charles Schwab), 1979년 BETA 메인프레임에 대규모로 투자해 1980년 업계 최초 24시간 시세 서비스를 만들었다(Charles Schwab).
1983년 뱅크 오브 아메리카에 5,500만 달러에 인수됐다가 1986년 창업자가 2억 8천만 달러에 되사며 독립을 회복했다(주간 포커스 텍사스). 1998년 온라인 거래를 도입해 1999년 말 고객 자산 7,000억 달러를 넘겼고(나무위키), 2000년 US 트러스트를 29억 달러어치 주식으로 인수했다(매일경제).
2019년 대형 증권사 중 처음으로 주식 거래 수수료를 없애 업계 경쟁을 촉발했고(조선일보), 2020년 TD Ameritrade를 260억 달러에 인수해 고객 자산 약 6조 달러 규모가 됐다(SEC.gov). 2023년 실리콘밸리 은행 사태로 주가가 급락했으나 유동성으로 넘겼고(연합인포맥스), 2026년 Forge Global 인수와 암호화폐 거래 플랫폼 출시로 영역을 넓혔다(Charles Schwab).