1929년 그루먼 항공기 엔지니어링이 설립돼 해군 항공기에 주력했고(Britannica Money), 1939년 존 K. 노스럽이 노스럽 에어크래프트를 세웠다(EBSCO). 그루먼은 2차 대전 동안 F4F 와일드캣과 F6F 헬캣을 대량 생산했고(Simple Flying), 1962년 NASA의 아폴로 달 착륙선 계약을 따냈다(Scripophily.com).
노스럽은 1981년 스텔스 폭격기 B-2 스피릿의 주계약자로 선정돼 1989년 첫 비행에 성공했고, B-2는 1999년 코소보전에서 첫 실전 임무를 수행했다(MiGFlug). 1994년 노스럽이 그루먼을 21억 달러에 인수해 노스럽 그루먼이 출범했고(Los Angeles Times), 1998년 록히드 마틴과의 합병은 국방부와 법무부 반대로 무산됐다(Wikipedia).
2002년 TRW를 78억 달러에 인수해 우주·미사일 방어로 넓힌 뒤 2003년 TRW 자동차 부문을 47억 달러에 팔았다(EBSCO). 2018년 오비탈 ATK를 92억 달러에 인수했고, 2019년 캐시 워든이 CEO에 올랐다. 2021년 제임스 웹 우주망원경 발사, 2023년 B-21 레이더 첫 비행이 이어졌다.