1833년 존 맥케슨과 찰스 올콧이 뉴욕에서 약품 수입·도매업을 시작했고, 1853년 상호를 McKesson & Robbins로 바꿨다(Wikipedia). 1938년에는 필립 뮤지카 CEO가 연루된 회계 부정으로 자산 상당 부분이 허위로 드러났다. 1967년 Foremost Dairies에 적대적으로 인수됐다가, 1983년 낙농 사업을 팔고 헬스케어에 집중했다.
1999년 인수한 HBOC의 회계 부정으로 주가가 절반으로 떨어지고 경영진이 기소됐다. 2001년 존 해머그렌이 CEO로 취임했고, 2014년 독일 Celesio를 인수하며 연 매출 1,790억 달러 규모로 올라섰다.
2017년 의심스러운 오피오이드 주문을 보고하지 않아 1억 5천만 달러의 민사 벌금을 냈고, 2022년에는 다른 유통업체들과 195억 달러 규모 합의에 참여했다. 2020년 코로나19 백신의 중앙 유통을 맡았고, 2026 회계연도 매출은 4,034억 달러였다.