1828년 로드아일랜드주 프로비던스에 High Street Bank가 세워졌고, 1871년 그 이사들이 두 번째 인가를 받아 상호 저축은행 Citizens Savings Bank를 만들었다. 1988년 Citizens Financial Group은 Royal Bank of Scotland의 완전 자회사가 됐다.
2001년 RBS는 펜실베이니아·뉴저지·델라웨어의 Mellon Financial 소매금융 부문을 20억 달러에 인수했고, 2004년에는 클리블랜드의 Charter One Financial을 105억 달러에 사들여 중서부로 들어갔다. 2014년 30억 달러를 조달해 미국 소매 은행 IPO 중 최대 규모로 뉴욕 증권 거래소에 상장했고, 2015년 RBS가 남은 지분 20.9%를 팔면서 완전히 독립했다.
2018년 Franklin American Mortgage와 Clarfeld Financial Advisors를 인수하고 디지털 은행 Citizens Access를 열었다. 2021년 JMP Group을 인수하고 HSBC Bank USA의 동부 해안 소매 사업을 사기로 했으며, 2022년 Investors Bancorp를 35억 달러에 인수했다. 2023년 Citizens Private Bank를 출범했다. 2026년에는 활동가들의 압력과 상업적 상황 변화로 CoreCivic·The GEO Group과의 신용 계약을 끝내기로 했고, 2분기 순이익 5억 8,700만 달러, EPS 1.30달러를 기록했다.
✦영국 은행의 미국 창구 노릇을 하던 은행이 독립한 뒤 인수를 통해 스스로의 지도를 다시 그렸다.